ユニリーバ、ベン＆ジェリーズを分離し7,500人を削減

消費財大手ユニリーバ 彼は火曜日に言った コスト削減とブランドポートフォリオの簡素化を図るため、７５００人を削減し、ベン＆ジェリーズを含むアイスクリーム部門をスピンオフする予定だ。

ロンドンに本拠を置く同社のイアン・マキネス社長は、この動きにより「ユニリーバはよりシンプルになり、より集中し、より高いパフォーマンスが得られる」と声明で述べた。 同グループのアイスクリーム部門の昨年の売上高は79億ユーロ（86億ドル）で、これはグループ総売上高の約13％を占めた。

この部門には、Cornetto、Magnum、Talenti、Wall's などのブランドとともに、ユニリーバが 2000 年に買収したベン & ジェリーズが本拠地となっています。 この提案は2025年末までに完了する予定です。

7月にユニリーバのCEOに就任したハイン・シューマッハ氏は、 計画を発表する 昨年末には「成長を促進し、可能性を解き放つ」ことを目的としており、その一環として、グループの数百のブランドのうちわずか 30 にさらに注目を集中させた。

同氏は火曜日、人員削減とアイスクリームの分社化により計画が「加速」され、今後3年間で8億7000万ドル近くのコストが削減されると述べた。 世界中の「主にオフィスベースの職種」の解雇率は、ユニリーバの従業員の約6パーセントに達します。

2022年初頭、ウォール街で最も著名な物言う投資家の一人であるネルソン・ペルツ氏がユニリーバへの出資を開始した。 ペルツ氏は企業に企業構造の簡素化を推進したことで知られ、同年後半にユニリーバの取締役会の席を獲得し、現在もそこに留まっている。

提案されているスピンオフを受けて、ユニリーバの残りの部門には、ダヴ石鹸などの健康・美容ブランド、サーフ洗剤などの消費財、ヘルマンズ・マヨネーズなどの食品ブランドが含まれることになる。

ユニリーバのライバルであるネスレは、2016年に欧州のアイスクリームブランドのいくつかをプライベートエクイティ会社との合弁事業に転換し、2019年にはドライヤーズやハーゲンダッツなどの米国ブランドを同事業に売却した。

ユニリーバは近年、急激な価格上昇と販売量の減少によって収益が伸びており、苦戦している。 インフレのため、消費者は代わりに、ユニリーバの主要カテゴリーの多くで安価なブランド、特にアイスクリームなどのそれほど重要ではない製品に目を向けるようになった。

アイスクリーム部門は昨年、ユニリーバのポートフォリオの中で最も高い投入コストインフレに直面したと、同社は先月の決算報告で述べた。 同社は、こうしたコストの一部を消費者に転嫁し、消費者が購入する量を減らしたり、より安価なブランドに切り替えたりした結果、「市場シェアと収益性が低下した残念な年」になったと述べた。

バーンスタインのアナリストらは調査ノートで「同社は少なくとも10年間、成長加速に向けてコスト削減を加速させようとしてきた」と述べた。 「同じ計画を実行するために最善を尽くすか、経験を期待するという計画は変わらない」と彼らは付け加えた。 ユニリーバ株は火曜日に３％上昇したが、過去１年間はほぼ横ばいであった。

ユニリーバによる買収以来、ベン＆ジェリーズは独立した取締役会によって運営されているが、堅実な多国籍企業のポートフォリオに常に安住しているわけではない。 バーモント州に本拠を置くこのブランドの創設者たちは、注目を集めている社会的および政治的問題について率直に発言します。 2021年にはイスラエル占領地域での販売を終了すると発表した。

これを受けて米国の一部の年金基金がユニリーバからの投資を撤退し、株主が訴訟を起こすきっかけとなった。 ベン＆ジェリーズは2022年、ユニリーバがイスラエルのライセンシーに販売権を販売するのを阻止するために訴訟を起こした。 最終的に、ユニリーバはそこでの古い地元パートナーに権利を売却し、同社はわずかに異なるブランドでアイスクリームを販売し続けている。