結局のところ、哺乳類のオスはメスより大きくない

彼の創作本の中で 人間の降下チャールズ・ダーウィンは、哺乳類のオスはメスよりも大きいことが多いと自信を持って述べました。性的二形性 (SSD) として知られるこの理論は、最初は完全に論理的であるように思えました。結局のところ、ダーウィンは、女性は妊娠中と出産後に多くのエネルギーを子孫に注がなければならないと信じていました。特に戦いが行われている場合、オスは他のオスと競争するためにより大きく、より強くなければなりません。

ダーウィンの見解は 150 年以上も維持されており、異議が唱えられることはほとんどありません。しかし、ニューヨーク市立大学とプリンストン大学の科学者らによる新たな研究により、それが破壊される可能性がある。研究によると、これはすでに存在します いいえ ほとんどの哺乳類種におけるオスとメスのサイズの違い。

合計 429 種の哺乳類が研究に使用され、各種につき 9 個体が検査されました。二型性が生じた動物（ライオンやガゼルなど、雌雄に明確な美的特徴がある動物）では、雄の方が大きくなる傾向がありました。しかし、ほとんどの種では、このパターンは当てはまりませんでした。

たとえば、コウモリやげっ歯類には二形性がほとんど起こらず、オスとメスが非常に似ている種がたくさんあります。

「コウモリのほぼ半数がメスの方が大きく、げっ歯類の半数が単形の大きさを持っていることを見て驚きました。これは、オスとメスの大きさが等しいことを意味します。」カヤ・トムバック博士研究を主導した科学者はこう語った BBC サイエンスフォーカス。「この2つのカテゴリーは、 [animal groups] 彼らはすべての哺乳類の大部分を占めています。」

二型性に関するこれまでの研究では、これらの種は結果から除外される傾向がありました。

「『体が大きい雄』という説は進化生物学の中に今でも根強く残っている」とトムバック氏は言う。「しかし、この論文が十分な注目を集めれば、状況を変えるのに役立つはずです。」