6000 万年前、ユーラシア プレートがインド プレートに衝突したとき、一連の山脈が生まれました。 これらのプレートは同様の密度であったため、どちらも他方の下に沈みませんでした。 岩は登るしかありませんでした。
現在、ヒマラヤ山脈は地球上で最も高い山を擁しています。 エベレスト 海抜 5.4 マイル (8.8 km) で、最も高いです。 エベレスト山の次に高い山は K2 で、地上 5.3 マイル (8.6 km) の高さです。
これらの山はもっと高いでしょうか？ さらに言えば、地球上のどの山もどのくらいの高さまで成長できるでしょうか?
理論的には、この山は「エベレストよりわずかに高い」可能性があります。 ジェーン・ハンフリーズ (新しいタブで開きます)オレゴン大学の地球物理学者は Live Science に語った。 しかし、まず彼女は、多くの山が成長するにつれて直面するいくつかの課題を克服する必要があります。
たとえば、地球の重力のために、山に成長する岩の山は緩み始めます。「パン生地がテーブルに置かれたときにゆっくりと平らになるのと同じように」とハンフリーズは言いました.
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侵食などの活発なプロセスも、山が高くなりすぎるのを防ぐのに役立ちます。 ゆっくりと移動する氷の巨大な塊である氷河は、特に山を形作るのに適しています。
ハンフリーズ氏は、地球科学者は氷河の侵食を「山の側面をそらすのに非常に効果的であるため、氷のバズソー」と呼んでいます。 “[Glacial erosion] それは地滑りを起こしやすい非常に急な山を作り出します。」
侵食と重力の影響は、「山が大きければ大きいほど、重力によるストレスが大きくなり、崩壊する傾向が大きくなる」ことを意味します. そして、エベレスト山は「おそらく高くなる可能性がありますが、その険しい南側は不安定に見える」ため、地滑りにつながる可能性があります.
しかし、山がエベレストよりも高くなる方法はある、と Humphreys 氏は続けた。 高さは最大 1 マイル (1.6 km) になる可能性がありますが、条件が整っている場合に限られます。 まず、大陸衝突ではなく、火山活動によって形成されたに違いありません。 ハワイ諸島のような火山の山は、噴火とともに成長します。 火山から流れ出た溶岩が層状に冷やされ、火山がどんどん高くなっていきます。 最後に、山が成長し続けるためには、噴火し、山の側面を流れ落ち、冷却できるように、マグマの継続的な供給源が必要です。
この火山プロセスは、太陽系で最も高い山であるオリンパス山が火星を形成する方法とまったく同じです。 オリンポス山は 16 マイル (25 km) の高さで、火星の大気の上部を実際に貫通するほどの高さです。 ブライオニー・ホーガン (新しいタブで開きます)インディアナ州のパデュー大学の惑星科学者は Live Science に語った。
火星には、地球の地質学的プロセスを支配する地殻の大きな塊であるプレート テクトニクスがないため、オリンパス山が非常に高くなることがあります。 オリンポス山は、繰り返し噴火したホットスポット（上昇するマグマの深い井戸）の上に形成されました。 ハワイ諸島と同じように、噴出した溶岩は山の側面を流れ落ち、新しい岩の層で冷やされます。
しかし、ハワイ諸島もホットスポット上に形成されたとしても、太平洋プレートは動き続けているため、火山がオリンパスモンスのような山のサイズになるのに十分な時間、島々がホットスポット上にとどまることはありません.
「火星では、同じホット スポットがあるだけでプレートが動いていない場合、数億年または数十億年にわたる活動で巨大な巨大な火山が形成される可能性があります」とホーガン氏は述べています。
しかし、オリンポス モンスのような巨人にも限界があります。 ホーガン氏によると、火山がまだ活動している場合 (これまでのところ、現在の活動は観察されていません)、その成長の終わりに近づいている可能性があります。 これは、マグマを山頂に送り続けるために必要な圧力が、すぐに山の高さと火星の重力に打ち勝つことができなくなる可能性があるためです。
「基本的に、火山は溶岩を送り込もうとしているチューブと考えることができます。あるレベルでは、大きすぎたり高すぎたりすると、溶岩を中に入れるのに十分な力がありません」とホーガンは言いました. . .
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