単独のシャチがホオジロザメを狩って科学者に衝撃を与える
南アフリカのモス湾沖で一匹のシャチがホオジロザメを捕まえて食べたことが科学者らを驚かせた。
ノーブランド – ニュース価値あり
南アフリカ沖で単独のクジラがホオジロザメを殺す様子を科学者らが初めて目撃し、海洋最大の捕食者としてのこの哺乳類の評判が強まり、この地域の生態系への影響についての懸念が高まった。
研究者と観光客は昨年6月にモス湾でそれを目撃した シャチ スターボード誌に今月掲載された研究結果によると、スターボードという名前のスターボードは、体長8フィートのホホジロザメを捕まえ、胸鰭をつかんで「最終的に内臓を取り出す」という。 アフリカ海洋科学ジャーナル。 2隻目の船の科学者らは水没したサメの檻からその様子を撮影し、クジラが「口の中に血まみれの桃色の肝臓片をくわえていた」ことを記録した。
南アフリカのグラハムズタウンにあるローズ大学のサメ研究者であるアリソン・タウナー博士は、この研究の筆頭著者である。 彼女と同僚は数年間、この地域におけるシャチとサメの相互作用を研究してきた。
研究者らはこの地域のシャチが組織的な集団攻撃でサメを殺害したことを記録しているが、2023年6月の事件以前には「単独のシャチによるホオジロザメの捕食は記録に残っていない」と研究は述べている。 「この地域でシャチがサメを捕食した他の記録された事例にはすべて、2～6人の個体が関与していた。」
米国海洋大気局によると、シャチは南極やアラスカ沖の冷たい海域から南米北部やアフリカの海岸まで、あらゆる海で見られるという。 彼らは高度に社会的な哺乳類であり、人生の大部分を数頭から20頭以上のクジラの群れと呼ばれるグループで過ごします。
専門家らによると、食料を求めて狩りをしなければならない場合を除いて、上位捕食者は通常、グループで狩りをし、チームとして協力して獲物を捕まえるが、これは世界が目撃した事件で注目に値する。 研究の筆頭著者であるタウナー氏は声明で、このビジョンは、この地域で知られている伝統的な狩猟行動に挑戦するものであるため、画期的だったと述べた。
「この驚くべき捕食は…シャチの卓越した能力を強調する前例のない行動を表しています」と彼女は述べた。
研究によると、この珍しい襲撃の翌日、2匹目のホホジロザメの死骸がモス湾の海岸に打ち上げられたという。 今回の事件は、シャチが主にホホジロザメの肝臓を狙い、残りの死骸を処分しているというこれまでの研究に基づいている。
ブリティッシュコロンビア大学のシャチ研究者ジョシュ・マキニス氏はUSA TODAYに、今回の事件はシャチが南アフリカ沖の海域でアザラシをめぐってホホジロザメと競争するだけでなく、哺乳類が独自に特殊な味覚を発達させることができることを示していると語った。 ホホジロザメを倒します。
「これはちょっと珍しい状況だ」と彼は言った。 「シャチがホホジロザメのような他の大型捕食者と交流する姿はあまり見られません。」
このテーマについてはまださらなる研究が必要だが、マキニス氏や他の専門家は、他の地域で同様に、シャチが南アフリカの海域からサメを追い出す可能性があると懸念している。
「この研究は、シャチの捕食が南アフリカのサメ個体数に及ぼす影響について、重大な疑問を投げかけている」とタウナー氏は述べた。 「シャチの存在によるさまざまなサメ種の移動は、海洋生態系の変化に影響を与える可能性があります。」
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