中国は宇宙ステーションの規模を2倍にし、NASA主導の国際宇宙ステーションに代わる計画を推進している

［北京 10月5日 ロイター］ – 中国は、今後数年間で宇宙ステーションのモジュールを3モジュールから6モジュールに拡張し、NASA主導の国際宇宙ステーションが地球に接近する際に、地球近傍ミッションのための代替プラットフォームを他国の宇宙飛行士に提供する計画だ。 寿命の終わり。

中国の主要宇宙請負業者の一部門である中国宇宙技術院（CAST）は、水曜日、アゼルバイジャンのバクーで開催された第74回国際宇宙会議で、中国の宇宙ステーションの運用期間は15年以上になると発表した。

これは、以前に発表された10年よりも長くなります。

天宮（中国語で天宮）としても知られる中国の自社建設宇宙ステーションは、2022年末から本格的に稼働しており、最大450キロメートル（280マイル）の軌道高度で最大3人の宇宙飛行士を受け入れている。

6つのモジュールに拡張した後でも180トンの天宮の質量は、7人の宇宙飛行士の乗組員を収容できる国際宇宙ステーションの質量のわずか40％にすぎません。 しかし、20年以上軌道上にある国際宇宙ステーションは2030年以降に廃止されると見込まれており、それとほぼ同時期に中国は「宇宙大国」になると期待していると述べている。

中国国営メディアは昨年、天宮ステーションが本格的に運用を開始した際、国際宇宙ステーションが退役に近づく中、中国は「気を緩めるつもりはない」と報じ、「いくつかの国」が中国ステーションへの宇宙飛行士の派遣を要請していると付け加えた。

しかし、中国の宇宙外交の野望に打撃を与える形で、欧州宇宙機関（ESA）は今年、天宮への参加に経済的または「政治的」ゴーサインがないと発表し、欧州宇宙飛行士訪問の数年にわたる計画を延期した。 。

「有人宇宙分野での中国との協力放棄は明らかだ」 近視中国の国家主義新聞、環球時報は当時、米国主導の両陣営の対立が新たな宇宙開発競争を招いたと書いた。

天宮は、宇宙開発における中国の影響力と自信の増大の象徴となっており、国際宇宙ステーションから孤立した後は、この分野で米国の競争相手となっている。 米国法は、NASA との直接的または間接的な協力を禁止しています。

国際宇宙ステーションに参加しているロシアも同様の宇宙外交計画を持っており、ロシアのBRICSパートナーであるブラジル、インド、中国、南アフリカが自国の宇宙ステーション用モジュールを建設する可能性があることを示唆している。

ロシアの宇宙機関ロスコスモスは昨年、最大4人の宇宙飛行士を収容できる6つのモジュールを備えた宇宙ステーションを建設する計画を発表した。

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