ヒューストン – アメリカン リーグ チャンピオンシップ シリーズの第 7 戦は、私たちがこのスポーツについて愛するすべての要素が詰まった祝典となるはずです。 ブルース・ボウチー対ダスティ・ベイカーからマックス・シャーザー対クリスチャン・ハビエルまで、あらゆる試合が行われる予定だ。 しかし、ほぼ確実ではないのは、ブライアン・アブレイユがアストロズの救援にボールを投げることだ。
アブレイユの欠場はヒューストンのブルペンに望ましくない影を落とし、彼の出場停止が認められアストロズが勝ち上がった場合、ワールドシリーズ開幕時に再び暗雲が現れる可能性がある。
この状況は、少なくとも一部のヒューストンの選手や球団関係者の間で、メジャーリーグベースボールに対する怒りの底流を生み出している。
レンジャーズのアドゥリス・ガルシアに故意に投げたとしてアブレイユに2試合の出場停止処分を言い渡されたが、月曜日の公聴会で控訴される予定だ。 決定は初球までに発表される。
MLBの管理担当エグゼクティブバイスプレジデントであるジョン・マクヘイル・ジュニアは、出場停止処分が維持されるか、1試合に軽減されるか、あるいは完全に取り消されるかを決定する予定である。 このタイミングでは、どちらの側にも主張を展開する時間がほとんど残されていない。 リーグは実質的に裁判官であり陪審員でもある。 前例に基づけば、マクヘイルがアブレイユを第５戦から退場させた当局者らの判断を覆し、出場停止処分を覆す可能性はおそらくゼロに等しい。
アストロズは第7戦でアブレイユを失う可能性を避けるために第6戦に勝つ必要があったが、9-2で敗れた。 現在、彼らはシーズン最大の試合で不利な立場にあることはほぼ確実であり、2番目に優秀な選手が犯していないと主張する攻撃のために欠場でプレーすることになる。 たとえ勝ったとしても、出場停止処分が認められれば、ワールドシリーズ第1戦はアブレウ抜きで臨む可能性がある。
アブレイユが公聴会を待つ間、匿名を条件に語ったアストロズの関係者の多くは、この問題の展開に怒っている。
まず第一に、彼らはアブレイユが第5戦で意図的にガルシアに投げかけたという考えがばかげていると感じた。 アストロズは8回に2点リードされ、無死ですでに塁上に走者がいた。 ホセ・アルトゥーベは９回にアストロズの３番打者となる予定だった。 アルトゥーベが勝ち越し３ラン本塁打で証明しようとしたように、試合はまだ手の届くところにあった。
アブレイユのポストシーズンゲームからの退場とその後の出場停止だけがアストロズが動揺している理由ではない。 多くの選手は、ガルシアがアストロズの捕手マーティン・マルドナドと接触したことや、チームチーフのジェームズ・ホーイ氏の言葉を借りれば、ベンチとブルペンを空にした事件で「加害者」を演じたことで出場停止処分を受けるべきだったと信じていたが、ガルシアはそうしなかった。 。 それはあからさまな口論につながります。
しかし、リーグはこうした問題に関しては一般に前例に従って行動し、ポジションプレーヤーがパンチを投げるなど本当に暴力行為を行った場合にのみ出場停止処分を下す。 その一例は5月14日にデンバーで起こり、フィリーズの外野手ブライス・ハーパーがロッキーズのダッグアウトを攻撃し、捕手のエリアス・ディアスを押しのけ、第5戦で起こったのと同様のベンチ撤去イベントを引き起こした。ガルシアと同様、 ハーパーには罰金が科せられたが、出場停止にはならなかった。
アストロズ関係者の中には、ゼネラルマネージャーのクリス・ヤング氏が2018年5月から2020年12月までリーグで働いていたため、リーグもレンジャーズに好意を示しているのではないかと疑う人もいる。元メジャーリーガーのヤング氏は、ジョー・トーレ氏の後任として上級副社長に昇進した。意図的に打者を殴るなど、フィールド上の問題に対して出場停止や罰金を決定した役員として。
リーグはコメントを控えた。 ヤング氏はコメントの要請にすぐには応じなかった。 アストロズが示唆しているようなあからさまなえこひいきの可能性は非常に低いように思われる。 しかし、組織内の一部の人たちは、他のチームが同様の不正行為に関与した2019年に、自分たちのクラブが電子サインを盗んだとしてリーグから不当に指名されたと今でも信じている。 レッドソックスは、軽度の違反でペナルティを受けた唯一のチームだった。 アストロズほど精巧なシステムを使用していると非難されたチームはない。
古い恨みは消え去るのは難しいが、ALCSの少なくとも第7戦でアブレイユを失う可能性は新たな傷を残すことになる。 この状況はほぼ前例のないものです。 1988年のナ・リーグ戦でドジャースの遊撃手ジェイ・ハウエルがグローブに松ヤニが付着していたとしてリーグが3試合の出場停止処分を科したとき、コミッショナーの故A.J. バートレット・ジアマッティ監督は、レッズが欠場するのは第4戦、第5戦、第6戦だけだと語った。
「たとえLCSが7試合に進んだとしても、ファンとチームメイトのために最終的にチャンピオンシップが決定されるのは、一人の男のミスによって決まってしまうのは見たくない。」 ジアマッティ氏は書面による声明でこう述べた。。 「したがって、ハウエル氏には第7戦に出場する資格がある。」 （ドジャースは7試合に勝ったが、プレーオフスポットでハウエルを起用しなかった。）
2017 年の団体交渉協定で採択された規則が現在の状況を作り出しました。 CBA以前は、シーズン後の規律審理は上訴から14日以内に開催することが義務付けられていた。 しかし、選手とオーナーは控訴後に変更に同意した チェイス・アトリーは２試合の出場停止 メッツの遊撃手ルーベン・テハダが2015年のナ・リーグ戦で激しいスライディングで足を骨折したことは、翌年3月まで解決されなかった。
2017年以降、シーズン後の事故公聴会は48時間以内に開かれなければならない。 2017年のワールドシリーズ中にダルビッシュ有に対して人種差別的な行為をしたとしてユリ・グリエルが5試合の出場停止処分を受け、2018年のレギュラーシーズン開始時に処分されたのとは異なり、アブレイユの出場停止処分は即時に発効する。 彼の違反は現場の問題とみなされます。 グリエルじゃなかった。
アブレイユをめぐる不確実性は、第6戦でのアストロズ監督ダスティ・ベイカーの意思決定に影響を与えた。ベイカー監督はアストロズが4-2でリードされていた8回にアブレイユを起用した。 アブレイユは失点を許したが、ベイカー監督はリリーフ投手が第7戦を欠場する可能性があることを考慮して、彼を2回に送り出すことを検討した。代わりにベイカーは、何らかの形で止められなかったとしてもアブレイユが出場できるようにしたいと考え、ヘッジをした。
「解決策があればよかったのに」とベイカー氏は言う。
1人もいなかったベイカーは、9回にラファエル・モンテロ、そしてライアン・スタネクというよりマイナーなリリーフ投手に頼った。 ２人合わせて５得点を許し、そのうち４得点はガルシアのグランドスラムで、ガルシアは最初の４打席でいずれも三振を喫した。 こうして接戦は敗戦となった。
第7戦の監督は伝統的に投手に対して「全員参加」のアプローチを採用しており、特にアブレイユのいないアストロズではそれが当てはまるだろう。 第５戦で８２球を投げたジャスティン・バーランダー投手（４０）は２日間の休養でブルペンを降りる可能性もあり、ほぼ全員の投手が出場可能となる見通しだ。
もし審判団がアブレウを退場させるのではなく、両クラブに警告するだけであれば、このシリーズが苦い結末を迎える可能性ははるかに低かっただろう。 CBAがポストシーズンで出場停止処分を受けた選手に控訴を遅らせる余地をまだ認めている場合。 ペナルティを次のレギュラーシーズンに繰り越せる場合。
だがしかし。 その代わりに望ましくないドラマが発生します。
(ブライアン・アブリュー、写真: Stacy Revere/Getty Images)
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