エディー・ジョーンズがオーストラリアラグビーにコミット、日本の移籍を否定

ジョーンズ氏は日本ラグビー界のトップにいる主要な権力者たちと友好的な関係にあると言われており、2012年から2015年までブレイブ・ブロッサムズのコーチを務めた。

彼は、2015年ラグビーワールドカップで南アフリカに対するチームの定型的な勝利を主導し、今でもその最も誇らしい瞬間とみなされている。

ジョーンズは今年初め、不振が続いたニュージーランド人のデビッド・レニーに代わって代表チームに復帰し、オーストラリアラグビーの救世主として称賛された。

高額な4年契約を結んだばかりの元クラブのフロントローは、ラグビー界の最大の賞金に対する特別な「スマッシュ・アンド・グラブ」襲撃を計画しており、ワラビーズが今年のワールドカップで優勝する可能性があると予測した。

代わりにチームはプール戦で敗退となり、今大会で最悪の結果となり、ジョーンズ監督の9試合中7敗にまで落ち込んだ。

フィジーに敗れたオーストラリアの生命維持については、大会直前に日本代表ヘッドコーチ就任の面接を極秘に受けていたジョーンズがすでに次の動きを見据えているのではないかという憶測が飛び交い始めた。

ジョーンズ氏はこの噂を否定し、自分には「状況を好転させる能力」があり、オーストラリアに全力で取り組むと主張した。

オーストラリアメディアの報道によると、日本の連盟はワールドカップ後のチーム引き継ぎについてジョーンズ氏にインタビューしたという。

ワラビーズの敗北は、参加者の減少と、トランス・タスマンの競争力のあるニュージーランドのチームが多くの場合独占しているスーパーラグビーの人気の低下という、草の根レベルでのより広範な問題を露呈させた。

ワールドカップでのオーストラリア代表の不振を受けて自身の将来を巡る噂があったにもかかわらず、ジョーンズはリラックスした様子だった。

8月のワールドカップ前の記者会見について記者団に問われたジョーンズは、「アッパーカット」をしたいと言い、それに対して笑いながらこう答えた。

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