米国は独占禁止法訴訟の中で、ライブ・ネイションが「競争を阻害している」と述べている。

サラ N 著リンチ、デヴィッド・シェパードソン、マイク・スカーセラ

ワシントン（ロイター） – 米司法省と20以上の州は木曜日、大手コンサートプロモーターとその組織チケットマスターがコンサートチケットの価格を違法につり上げ、アーティストに損害を与えたとして、ライブ・ネイションの解散を求める訴訟を起こした。

「ライブ・ネイションを解体する時が来た」と米国検事は述べた。 メリック・ガーランド。

コンサートファンや政治家らは、ライブ・ネイションによる2010年のチケットマスター買収について、特にチケット販売会社が2022年の販売で失敗したことを受けて、何年も再考するよう求めてきた。 テイラー・スウィフトの数年ぶりのコンサートツアーでは、ファンがオンラインで何時間も長蛇の列に並び、顧客が高すぎると言う料金を請求し、劣悪なサービスに対して料金を請求する結果となった。

木曜日の法的措置は、ビッグテックからヘルスケア、食料品店に至るまで、幅広い業界でさらなる競争を引き起こそうとするジョー・バイデン大統領の独占禁止法執行当局がとった積極的なアプローチを浮き彫りにしている。

ガーランド氏は訴訟の記者会見でスウィフトの曲を引用し、ライブ・ネイションが「競争を阻害している」と述べた。 ガーランド氏は、同社は「ファン、アーティスト、小規模プロモーター、会場運営者に不利益をもたらす、米国のライブイベント業界に対する独占的支配を行使する違法かつ反競争的行為」に依存していると述べ、その結果、ファンは当然の対価としてより多くの金額を支払うことになると付け加えた。料金がかかると、アーティストは演奏する機会が減り、プロモーターは排除されます。

木曜午後、ライブ・ネイション株は８．３％下落した。

この訴訟で司法省と各州は裁判所に対し、「反競争的損害を是正するために必要に応じて追加の救済とともに、少なくともチケットマスターの所有権の売却を命令する」よう求めた。

ライブ・ネイションはこの訴訟を「短期的には司法省が勝利する可能性がある」としながらも、法廷ではエンターテインメント会社が勝つだろうと述べた。 この訴訟は「チケット価格、サービス料、オンデマンド番組へのアクセスに関してファンが抱えている問題を解決するものではない」。

「ライブイベント市場ではこれまで以上に競争が激化しています」と彼女は付け加えた。

同株を「買い」と評価しているウォール街の企業グッゲンハイム・パートナーズは、司法省の訴訟は「弱い」とし、「選挙の年に有権者の支持を得るための純粋に政治的なものだ」と述べた。

訴状によると、ライブ・ネイションは400人以上の音楽アーティストを直接管理し、主要会場でのコンサート・プロモーションの約60％を管理しているという。 同社は北米で 265 以上のコンサート会場を所有または管理しており、チケットマスターを通じて大規模会場でのコンサートの基本チケットの約 80% 以上を管理しています。

ニューヨーク州南部地区への提出書類の中で司法省は、ライブ・ネイションとチケットマスターの「広範なリーチ」により、彼らは「ライブ音楽エコシステムの事実上あらゆる側面の中心と端に食い込む」ことができたと主張した。

民主党のエイミー・クロブシャー上院議員は訴訟を歓迎し、「ライブイベントのエンターテイメント体験は多くのアメリカ人にとってますます手の届かないものになってきている」と指摘した。 同氏は、議会は「チケット市場における健全な競争を促進するためのガードレール」を設けるために必要な措置を講じ、法案を可決すべきだと付け加えた。

ニューヨーク、カリフォルニア、フロリダ、テキサス州などの超党派の司法長官グループが司法省の訴訟に加わった。

2010年、司法省は、物議を醸したチケットマスターとライブ・ネイションの合併を、合併後の会社が競争を阻害することを防ぐことを目的とした条件付きで承認した。

裁判所は2020年、チケットマスターが他のチケット会社を利用することを選択したスタジアムやアリーナに報復したため、司法省による合併に対する監督期間の大部分を2025年まで延長したと同省は述べた。

司法省は、ライブ・ネイションに対する前回の訴訟は「ダイナミックで繁栄すべき業界を保護しようとした」と述べた。 政府は、ライブ・ネイションがその後「追加の、異なる、より広範な形態の反競争的行為と排他的慣行」を示したと主張した。

（ワシントンでサラ・N・リンチ、デビッド・シェパードソン、マイク・スカーセラによる追加レポート、ワシントンでクリス・サンダースとスーザン・ヒービーによる追加レポート、トム・ホーグ、ニック・ジーミンスキー、マシュー・ルイスによる編集）