ハッブル望遠鏡が捉えた木星と天王星の変化

(CNN) 私たちの銀河の惑星間気象学者によると、木星と天王星の天気はゆっくりと変化しています。

NASA のハッブル宇宙望遠鏡は、2014 年から 2022 年にかけて地球に隣接する太陽系外惑星の画像を撮影し、時間の経過に伴う惑星の天候と季節の変化を記録しました。

と 木星 それは私たちの太陽から約 4 億 8400 万マイル (7 億 7900 万 km) です。 天王星 約 18 億マイル (30 億キロメートル) 離れているため、それぞれが太陽を周回するのに時間がかかります。つまり、季節が遅くなります。 しかし、巨大ガス惑星は依然として厳しい天候に直面しています。 これは特に天王星に当てはまり、軸が奇妙に傾いているため、1 つの半球が一度に 42 年間完全に日光を浴びることがありません。

NASA によると、2022 年 11 月の天王星のハッブル画像では、天王星の北極に大きな白っぽい円が含まれています。これは、都市からの厚いスモッグのような光化学靄によって引き起こされたもので、円の端近くにいくつかの嵐が発生しています。

ハッブル宇宙望遠鏡の Exoplanet Atmosphere Legacy Program (OPAL) の最初の画像の 1 つで、天王星の北極冠は 2014 年 11 月の画像に比べてはるかに明るく見えます.NASA の研究チームは、そのサイズと明るさを追跡しています。北極冠に達し、もやが将軍ごとに明るく見えると報告しています。

「子供の頃の惑星に対する私の意見は、常に非常に静的であるというものでした.教科書の写真を見て、それらが変化するのを見たことはありません.そしてもちろん、それは真実ではありません.これらは巨大な大気です.ミシガン大学の惑星大気研究の主任科学者であるサイモン. これらのハッブル観測に参加したNASA.

「進行中のプロセスを理解するには、もっと時間的な範囲をカバーする必要があります。木星での 1 年は地球での 12 年であり、そこから悪化するだけです。進行中のプロセスを理解できるように、このデータベースを構築しようとしています。これらの雰囲気の中で。

気象変化の観察

Project Opal の目標は、太陽系外惑星の観測結果を得て、科学者がそれらをよりよく理解できるようにすることです。 大気力学と進化. 天王星の極冠とそれが季節によってどのように変化するかを追跡して以来、科学者たちは、天王星が完全に太陽に照らされていた 2007 年の経済分点の間、どちらの極も明るくないことを発見しました。

北の夏至が近づく2028年、NASAの科学者たちは、天王星の北極が直接地球の方を向いているため、キャップが明るくなり、ハッブルがはっきりと見えると予想しています.

戻ろうと思ったら 天王星の元のボイジャー画像、それは何も入っていないただの淡い青色のボールでした。 「雲も霧も何も見えませんでした。その時は極冠がありましたが、私たちはそれを見ることができませんでした」とサイモンは言いました。 私たちが（ハッブルを使って）長い間観察してきたのは、大気中の高いところにあるこのもやの蓄積であり、その背後にある正確な目的または正確なメカニズムはわかりません。勉強する。 “

グレート・レッド・スポット・ストーム・システム

この 1 月の木星の画像では、惑星の大赤斑がスポットライトを浴びています。 このスポットは、実際には何世紀も前の巨大な嵐であり、ガニメデと呼ばれる木星の衛星の 1 つの隣に突き出ています。 太陽系最大の月で、水星よりも少し大きい。

NASA によると、このハッブルの画像は、大赤斑が地球を飲み込むのに十分な大きさであることを示しています。

渦は強力ですが、150 年前のデータなどの記録によると、科学者たちはこのスポットが年々縮小していることを観察しており、これまでで最小のサイズだったと報告しています。

木星の嵐の活動が増加

1990 年のハッブル宇宙望遠鏡の打ち上げ時には、木星でハリケーンや雷雨は観測されませんでした。 しかし、過去 10 年間で嵐が増加し、2022 年 11 月と 2023 年 1 月に一連の嵐が両方の画像に現れました。嵐が互いに十分に近づくと、それらは融合してさらに大きなスーパーストームを形成する可能性があります。 NASA によると、大赤斑のサイズ。

「私たちは木星で多くの大きな変化を見ることにかなり慣れています。雲の色が変わったり、嵐がやってくるのを見たり、大赤斑を見たりしています。天王星で大きな嵐が吹き荒れるのを見たいと思っています。 、それは私たちが見ない傾向がある数少ない場所の1つであるため、それはたくさんあります」とサイモンは言いました. 「(ハッブルを使用して)天王星で大きな嵐が発生するのを見たら、私はとても興奮するでしょう。」

ハッブルを使用して、科学者はこれらの太陽系外惑星の絶え間なく変化する大気を監視できます。 NASA の声明によると、「ハッブルの鋭さと感度は、時間の経過とともに複雑な活動の万華鏡を瞬きすることなく見守っています。」