1997年にトヨタがプリウスハイブリッドを発表したとき、それは環境の野心を具現化した製品であり、当時の世界的な競合他社を上回りました。 新日鐵は、新しい省エネ鋼製品をガソリン電気自動車に供給することで静かにその役割を果たしました。
四半世紀近く経った今、世界最大の自動車メーカーと日本最大の鉄鋼メーカーとの強固な関係が緊張しています。
10月中旬、新日本製鐵 別の1億7600万ドルの訴訟を起こしたトヨタと中国の鉄鋼メーカー、宝山鋼鉄（宝鋼）は、ハイブリッド車や電気自動車のモーターに使用される鋼板に関連する特許侵害で起訴されました。 また、東京地方裁判所において、当該物質を使用したトヨタ車の製造販売を禁止する差し止め命令を求める特別措置が取られました。
Baosteelは、「会社の権利と利益をしっかりと保護している」と述べて、この主張を否定しました。 ショックを受けたトヨタ会社はこれを言った 確認しました 特許侵害はないという中国のグループと。
特許侵害訴訟はよくあることですが、日本最大の企業に対する新日鐵の訴訟は珍しく、サプライヤーが最大の顧客に異議を唱えることはめったにありません。 この忠誠心は、自動車メーカーに積極的な値下げとパフォーマンスの着実な改善を要求することで知られている自動車産業で特に堅固です。
そのパワーバランスは今変化しているかもしれません。 カーボンニュートラルへの世界的な動きにより、トヨタと新日鐵は、従来の収入源が減少している一方で、新製品や新技術への投資を増やすよう圧力をかけられています。
新日鐵は、最先端の製品に賭けています。この場合、問題の鋼板は、電気自動車のモーターの性能を向上させるのに役立つと主張しています。
企業の幹部は、ここ数ヶ月、従来の価格設定システムに公然と疑問を呈しており、世界の競合他社と比較して原材料の価格の変動を吸収することになっている契約は、それに有害であると述べています。
これまでのところ、ゼロカーボン時代に誰が勝利するかは誰にもわかりませんが、トヨタと新日鐵の歴史的関係を再構築したのはまさにこの不確実性です。 ハイブリッド車のパイオニアであるにもかかわらず、トヨタは電気自動車への適応が遅かった。
日本の四大法律事務所のM＆A弁護士は、電気自動車による混乱と新しいIT巨人の参入にもかかわらず、トヨタが主導権を維持することが明らかな場合、新日鐵が主要顧客の1つを訴える可能性は低いと述べています。
新日鐵などの影響力のある企業がそのような行動をとっているので、特許侵害が疑われる場合に同様の行動をとる勇気を感じる人もいるかもしれません。 「人々はこの事件をまれなターニングポイントとして振り返るかもしれない」と弁護士は言った。
もちろん、新日鐵がトヨタを訴えるべき技術的な理由があります。 主なターゲットは宝鋼でしたが、問題の特許は中国で出願されていなかったため、日本で訴訟を起こす必要があり、問題の技術を使用してトヨタ車をケースに引きずり込みました。
トヨタは、両社間の紛争は解決されるべきだったと主張している。 自動車メーカーに近い人々は、価格設定と新日本製鐵の現在の訴訟との関係を否定している。
事件の結果がどうであれ、その結果は深刻です。
日本の岸田文雄新首相は、経済安全保障を強化する戦略の一環として、知的財産を保護すると発表した。
日本企業は、特許の盗難や技術漏えいの捜索を徐々に強化しています。 12億ドルのケース 2012年、韓国の同盟国であるボスコは企業秘密を盗んだとして告発されました。 （この訴訟は後にボスコからの2億5000万ドルの支払いで解決されました。）
企業の経営を改善するという企業からの圧力は、変化をもたらすもう1つの要因になる可能性があります。 過去に経営幹部が顧客やパートナーを怒らせたくなかった場合、企業は特許侵害のコストを無視することで株主の利益に影響を与えるリスクも考慮する必要があります。 新日鐵の元幹部は、企業が顧客を訴えることができないという論理は時代遅れであり、グローバルな慣行から来ていないと言います。
この事件が新日鐵とトヨタの将来の関係にどのように影響するかは不明である。 しかし、日本政府と企業界が知的財産の価値の保護に真剣に取り組んでいれば、企業の巨人が国内外で法廷闘争を繰り広げても、国はもはやショックを受けるべきではありません。
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