数週間ぶりにアメリカの地に戻ったアンマー・ガネム博士は土曜日、デトロイトの国際線到着エリアで彼を出迎えようと集まったおよそ25人の友人や愛する人たち全員とハグと握手を交わし、満面の笑みを浮かべたメトロ空港。
娘のハネーンさん（10）と息子のヤセルさん（22）、ザイドさん（16）は、ハマスとイスラエル軍の間の戦闘激化でエジプトとの国境が閉鎖され、ガザで足止めされた父親に会うのが待ちきれなかった。
「父が戻ってこないのではないかと心配していました」とハニンさんは語った。父が帰宅したら、家族で動物園にレッサーパンダを見に行けることを願っている。
「ここに来られてとてもうれしいし、地域社会からのサポートも見てとてもうれしい。子供たちや家族は私よりも多くの経験をしてきたと思う。彼らのことを心配していたからだと思う」とガネムさんはフリープレスに語った。 「私の安全と彼らは何の最新情報も受け取っていません。」
救命救急医でシリア系アメリカ人医学会副会長のガネムにとって、この18日間は非常に長いものだった。 彼は病人や負傷者を助けるため、ガザ地区南部のカーンユニス近くのヨーロッパ病院への人道的医療任務に行くことを志願した。 彼は5月1日に戦闘で引き裂かれたパレスチナ領土に到着したが、そこでは食料、きれいな水、医薬品が不足していた。
しかし、5月初旬に国境が閉鎖され、イスラエル軍がガザでの駐留を強化すると、 近くの都市ラファの路上にある戦車 空から爆弾が落ちてくると、ガネムさんは予定通りに家に戻れないことを悟った。
ブルームフィールドヒルズの内科医アムジャド・ラス医師は、彼の釈放を手助けしようとした。
医師協会の元会長でガーネム氏の親友であるアル・ラス氏は、「事態はエスカレートし、エジプトとの国境は閉鎖された」と語った。 「そのとき、私たちはこう尋ね始めました。どうすれば彼を救出できるのでしょうか？そして誰も答えられませんでした。ああ、ラファの国境検問所が開くまで待ちましょう、と。」 そして私たちはこう言いました：これのタイムラインはどうなるでしょうか？ バックアップ計画は何ですか? そして何もありませんでした。
「その後、私たちは連絡が取れるすべての人に連絡を取りました。世界保健機関、国家安全保障会議、国務省、そして神に感謝しますが、それはうまくいきました。」
ガネムさんの妻、アムナ・アル・バワニ・ガネムさんは土曜日、ウェスト・ブルームフィールドの自宅で待機し、新鮮な果物や中東のペストリーを並べたトレイを持ってガネムさんの帰還を祝った。
彼女の友人の一人は、夫が無事に空港に到着したことを知らせるために、FaceTime を使って空港から彼女に電話をかけてきました。 彼女の目からは喜びの涙があふれました。
1時間後、実家はガネムを歓迎するために集まった友人や家族でいっぱいだった。 彼はリビングルームで妻の隣に座り、彼女の足に手を置き、自分の試練や将来の計画について話した。
ガネムさんは約24時間旅行していたが、再び米国に戻ると語った。
「疲れているとは言えません」と彼は付け加えた。 「やるべきことがたくさんあると言っています。」
ガーネム氏は、苦しんでいる人々や医療を必要としている人々を助けるために再び旅することに躊躇しないだろうと語った。
「国に関係なく、他の場所に行きたいです」とガネムさんは言いました。 「私はもっと人道的な活動をしたいと強く思っています。」
彼が目撃した恐怖は今でも彼の記憶に新しい。
ガーネムさんによると、病院からサッカー場より少し離れた家が爆撃されたとき、家族全員が負傷の治療を受けるために救急外来に来たという。 しかし、末っ子は生き残れませんでした。
さらに「子供５人が死亡し、全員兄弟だった」と付け加えた。 「残りの家族も負傷しましたが、私たちは今も彼らの治療に取り組んでいます。こうした話を毎日聞いています。
ガネム氏は「いつでもどこでも民間人の殺害には反対だ」と述べた。 「私たちはこの戦争を止めなければなりません。これが人々が求めていることです。彼らは…膨大な数で亡くなっています。私たちが彼らのために何かをしなければ、私たちは人類にとって本当に大きな損失を永久に得ることになるでしょう。」
同氏は、ガザでは「至る所で苦しみの物語が見られるが、同時に多くの希望も見える」と付け加えた。
そして感謝も。 彼が病院で治療している病気や負傷、疲労困憊のパレスチナ人でさえ、家から逃げ出し、全財産を残してガーネムに感謝し、ガーネムと分かち合うものを見つけている。
「彼らはあなたに感謝しています – たとえ彼らが苦しんでいて、そこから立ち往生していることを知っていても…彼らはいつもあなたに何かを与えます。それが小さな贈り物であれ、一杯のお茶であれ、甘いものであれ。
ガネムさんの妻は、ガネムさんが別の医療救援任務に就く時が来たら、それに同意するだろうと分かっていたと語った。
「彼の助けを必要としている人がいることは知っています」とアル・バワニ・ガネムさんは語った。 しかし、彼女は、もう一度出発する前に、しばらく待ってもよいかもしれないと提案しました。 「回復するのに時間が必要です。そうしないと、もっと強くなるかもしれません。」
クリスティーン・シャマスに連絡してください: kshamus@freepress.com。 参加する 報道の自由のために。
「ゲーマー。ビールの伝道者になりたい。ポップカルチャーの実践者。旅行好き。ソーシャルメディアの支持者。」
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