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後半残り５分、ピッチには藤井、市原、前田、相根が立っていた。ここまで５−１とリードされ、このままでは終われないという気迫がみなぎっている。激しくボールを動かし、ペースは日本のものだ。 この４人、それぞれの熱いフットサルの想いを胸に、今、戦っているのだろう。 まず藤井、１９９９年にはじまった第１回アジア大会、続く第２回と連続出場した藤井であるが、この７月にイランで行われた第３回は選ばれなかった。満を持しての今大会出場である。幸い、本人が不在のＢＯＲＤＯＮは昨日、全日本の関西代表となった。恐らく本人にも連絡が届いているに違いない。 同じく市原も、第１回、第２回アジア大会出場の実力を持ちながら第３回は悔しい思いをしている。しかも、今年のカスカベウは全国の予選で不覚をとってしまった。この大会に賭ける意気込みは相当なものがあるのではないか。 前田はというと、ブラジルに渡ったこともあり、第３回は選ばれなかったが、第２回アジア大会の代表経験はもちろんのこと、今回のブラジル経験を是非アピールしたいであろう。 相根は、連続アジア大会出場、契約なったセリエプロとしての実力を見せつけたいところだ。この４人の中では直近の前回イラン戦唯一の経験者で、２敗という悔しい結果を味わっている。 そんな４人が経験した過去のイラン戦スコアをふりかえってみよう。 １９９９年第１回アジア大会 ２−５（準決勝）藤井 市原 相根 ２０００年第２回アジア大会 ２−６（予選リーグ）藤井 市原 前田 相根 ２００１年第３回アジア大会 ４−８（予選リーグ）相根 同 ２−８（準決勝）相根 これらの結果の中で特筆すべきは、前回のイラン戦では前半３−２、２−１と両方ともリードして終わったが、後半崩れて大差をつけらてしまったことである。 このことは彼らは十分わかっており、このままでは終われない、終わってしまったら、今までの積み重ねが無になってしまうと思ったことだろう。 ４人は早いボール回しでなんとかイランを切り崩そうとする。イランは５−１とリードしているせいもあってか引き気味で、時おりカウンター攻撃を見せるだけである。イラン相手にここまで攻撃展開をするのは、日本も始めてのことであろう。それだけ、過去の実績、経験が生きていると同時に、カスカベウという母体が影響しているかも知れない。 ついに、攻撃が実る時が来た。残り３分のことである。藤井が右サイドから意表をつく浮いたパスをゴール正面につめていた市原に渡すと、これを市原ダイレクトに決めてまず１点。 残り２分には前田から相根へ当てて落としたところを市原がシュート、残り１分半に藤井が５ファールからの第２ＰＫをもらい、前田の惜しいシュートなど、日本の攻撃は精力的である。 そして、残り３０秒近くにもう１点を奪う。速攻から藤井、前田と繋いで前田が貴重なゴールをあげたのだ。 こうして、後半だけを見てみれば２−１で日本がリードして終わる。彼らにしてみれば、全体では３−５で敗戦という不本意な結果で終わったかも知れない。しかし、弱いといわれた後半に２−１で終わったということは、１つ彼らの想いに決着をつけたのではないか。むろん、これで終わりではなく、これがスタートである。 勝手にそんなことを思った最後であった。次回は全体を振り返ったレポート。
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REPORTED BY FUTSALNET (K)
